- 20 - "Darum wird der HErr euch Fleisch geben, damit ihr zu essen habt. Nicht nur einen Tag sollt ihr es zu essen haben, auch nicht nur zwei oder fünf oder zehn oder zwanzig Tage; nein einen ganzen Monat lang, bis es euch zur Nase herauskommt und es euch zum Ekel wird! Denn ihr habt den HErrn, der in eurer Mitte weilt, mißachtet." Tatsächlich fielen wenig später erneut große Wachtelschwärme um das Lager herum ein. Da sie vermutlich von einem langen Flug ermattet waren, konnten sie von den Israeliten in großen Mengen mit den Händen gefangen werden. Aber während sie noch beim Verzehr der Wachteln waren, also noch innerhalb des angekündigten Monats, heißt es (4. Mose 11,33): "Da entbrannte der Zorn des HErrn gegen das Volk, und der HErr ließ ein verheerendes Sterben unter dem Volk ausbrechen." Es wird nicht gesagt, wieviele Menschen dabei zugrunde gingen. Haben die Israeliten vielleicht Wachteln gegessen, die nicht genügend gedörrt waren, und haben sie sich eine Lebensmittelvergiftung zugezogen? Wahrscheinlich war es wohl so und wurde dann als Strafgericht Gottes gedeutet. Aber dieser Denkzettel hielt auch nicht lange an. Die Israeliten waren inzwischen bei Kades im Gebiet der heutigen ägyptisch-israelischen Grenze am Rande der Negev-Wüste (Wüste Pharan) angekommen. Auf Geheiß Gottes (4. Mose 13,1) sandte Mose zwölf Kundschafter aus, um das verheißene Land Kanaan auf seine Beschaffenheit, Bevölkerungszahl, Festungsanlagen und militärische Verteidigung zu erkunden. Als sie nach fast zwei Monaten zurückkehrten, schilderten sie zwar das Land als von Milch und Honig überfließend, berichteten aber zugleich, daß es stark befestigt sei und erklärten (4. Mose 13,31): "Wir sind nicht imstande, gegen das Volk hinaufzuziehen, denn es ist uns zu stark." Dann entwarfen sie den Israeliten eine schlimme Schilderung von dem Lande, das sie ausgekundschaftet hatten, mit den Worten: "Das Land, das wir durchzogen haben, um es auszukundschaften, ist ein Land, das seine Bewohner frißt; und alles Volk, das wir darin gesehen haben, sind hochgewachsene Leute. Auch die Riesen haben wir dort gesehen, die Enakssöhne vom Geschlecht der Riesen. Wir kamen uns selbst gegen sie wie Heuschrecken vor, und ebenso erschienen wir ihnen." Dieser Bericht wirkte auf die Israeliten niederschmetternd. Sie begannen laut zu wehklagen und gegen Mose und seinen Bruder Aaron aufzubegehren. Sie befürchteten, in den kommenden Kämpfen umzukommen, verlangten daher, nach Ägypten zurückgeführt zu werden und machten Miene, sich für diese Aufgabe einen neuen Anführer zu wählen. Da heißt es in der Bibel (4. Mose 14,10): "Als nun die ganze Gemeinde schon daran dachte, sie (Mose und Aaron) zu steinigen, erschien die Herrlichkeit des Herrn allen Israeliten am Offenbarungszelt, und der HErr sagte zu Mose: 'Wie lange will dieses Volk mich noch verhöhnen und wie lange noch mir kein Vertrauen schenken, trotz aller Wunderzeichen, die ich unter ihnen getan habe? Ich will sie mit der Pest schlagen und sie ausrotten. Dich aber will ich zu einem Volk machen, das größer und stärker ist als sie!'" Mose versuchte nun, Gott zu besänftigen und appellierte an seine Langmut und Gnade (4. Mose 14,18). Schließlich lenkte Gott ein und sagte (4. Mose 14,20): "Ich habe ihnen vergeben, wie du es erbeten hast. Aber wahrlich, so wahr ich lebe und so wahr die ganze Erde von der Herrlichkeit des HErrn erfüllt werden soll: alle die Männer, die meine Herrlichkeit und meine Wunderzeichen, die ich in Ägypten und in der Wüste getan habe, gesehen und mich trotzdem nun schon zehnmal versucht und nicht auf meine Weisungen gehört haben, sie sollen das Land, das ich ihren Vätern zugeschworen habe, nicht zu sehen bekommen! Nein, keiner von allen, die mich verhöhnt haben, soll es zu sehen bekommen. Nur meinen Knecht Kaleb, der einen anderen Geist gezeigt und mir vollen Gehorsam bewiesen hat, den will ich in das Land bringen, das er schon einmal (als Kundschafter) betreten hat, und seine Nachkommen sollen es besitzen. ... In der Wüste hier sollen eure Leiber tot hinfallen, und zwar ihr alle, die gemustert worden sind, ihr alle vollzählig von zwanzig Jahren an und darüber, die ihr gegen mich gemurrt habt. Ihr sollt nimmermehr in das Land kommen, das ich euch durch einen Eid zum Wohnsitz zugesagt habe, keiner außer Kaleb, dem Sohne Jephunnes, und Josua, dem Sohne Nuns. Eure kleinen Kinder aber,
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